nieuw bij RaamopRusland

In Oekraïne is met grote vreugde gereageerd op de vrijlating van 35 Oekraïense gevangenen tegen Oekraïners en Russen die betrokken waren bij de oorlog in de Donbas. Het was een triomf voor de jonge president Volodymyr Zelensky, die de dialoog zoekt met Poetin. Maar de prijs was hoog. Stef Heinink sprak in Kiev met Minsk-onderhandelaar Roman Bezsmertny. Poetin heeft de MH17-getuige  Vladimir Tsemach op het laatste moment als voorwaarde voor de uitruil gesteld. 'Rondom Tsemach stond voor ons altijd een muur van beton.' Bezsmertny werd aan de kant gezet.

De ruil van gevangenen tussen Rusland en Oekraïne, afgelopen weekeinde, wordt in beide landen gezien als eerste stap voor een normalisatie van de betrekkingen. Zaterdag belde president Zelensky met president Poetin. Zij spraken af voorbereidingen te gaan treffen voor een overleg in Minsk.

In Vladivostok bekritiseerde de Maleisisch premier Mahathir Mohammed op donderdag 5 september opnieuw de bevindingen van het JIT. Net als in juni vroeg hij om harde bewijzen tegen de vier verdachten in plaats van aantijgingen op basis van geruchten. Waarom spreekt premier Mohammed de uitkomsten van het JIT tegen en wat gaat er schuil achter deze opstelling?

In meer dan veertig Russische steden vonden donderdagochtend 12 september huiszoekingen plaats bij medewerkers en kantoren van Aleksej Navalny. Ook enkele verkiezingswaarnemers waaronder twee leden van NGO Golos kregen hiermee te maken. De acties vinden plaats in de nasleep van de regionale verkiezingen waarbij pro-Kremlin kandidaten in de Moskouse gemeenteraad bijna de helft van hun zetels kwijtraakten.

De tactiek van oppositieleider Navalny om ‘de neus dicht te knijpen tegen de stank’ en strategisch te stemmen, heeft in Moskou gewerkt. Poetins partij Verenigd Rusland verloor bijna de helft van haar zetels. Nog steeds is het systeem een imitatiedemocratie. Maar het is belangrijk en hoopvol dat een minderheid van actieve liberale burgers heeft laten zien waartoe zij in staat is, vindt Andrej Archangelski.

Een zomer van protesten eindigde in Moskou bij de locale verkiezingen van 8 september met een forse klap voor regeringspartij Verenigd Rusland, mede dankzij Navalny's strategisch stemadvies. Met grote politieinzet, zware gevangenisstraffen voor enkele demonstranten voor kleine vergrijpen en het bijgevolg inzakken van de demonstraties leek het Kremlin de geest weer in de fles te hebben geduwd. Voor hoe lang?